Самая сладкая пора для пчеловодов наступает в середине мая. Именно тогда они снимают первую пробу мёда. Этот мёд — весенний – он пахнет вишнёвым цветом, черёмухой, лесной земляникой и белой акацией.
А ты когда-нибудь задумывался, как обычный цветочный сок превращается в тягучее золото?
Представь себе, однажды учёным попался необычный камень — янтарь. А внутри него застыла пчёлка. Возраст находки — 100 миллионов лет! Получается, что пчёлы — настоящие старожилы планеты. Они появились на Земле задолго до первого человека.
Сначала люди просто находили мёд в дуплах. Но добывать его было делом опасным, приходилось лезть на верхушки деревьев, а пчёлы яростно защищали свои запасы. Тогда человек решил, а что, если приручить полосатых сладкоежек?
В Древнем Египте для пчёл мастерили глиняные домики. Эти ульи ставили на плоты и пускали по Нилу. Пчёлы сами находили душистые цветы на берегах и возвращались с добычей. А у славян был свой способ, они выдалбливали в деревьях просторные дупла и селили туда пчелиные семьи.
Годы шли, и люди придумывали всё более удобные домики для пчёл. В 1814 году русский мастер Пётр Прокопович создал рамочный улей. А чуть позже американец Лангстрот запатентовал улей с выдвижными рамками. Кстати, пасечники до сих пор пользуются этой удобной конструкцией.
Теперь главный вопрос: как из прозрачной капельки нектара получается густой, янтарный мёд?
В одном улье живёт не просто стайка насекомых, а настоящая семья, где у каждого — свой пост.
Всё начинается с разведчиц. Эти смелые пчёлки облетают окрестности в поисках цветущих лугов и деревьев. Удивительно, но находить дорогу им помогает отличный нюх! Вернувшись в улей, разведчица исполняет забавный танец-шифровку, который сообщает подругам: «Вон там, на юге, целое море нектара!»
Сборщицы моментально вылетают на разведку. Каждая трудится не покладая крыльев и облетает более тысячи цветов, пока её медовый зобик не наполнится до краёв.
В этом зобике и происходит первое волшебство. Пока пчела летит домой, нектар начинает потихоньку перевариваться и превращаться в мёд.
Дома сборщица передаёт капельку приёмщице — буквально изо рта в рот. Та передаёт следующей. При каждой передаче в нектар добавляется новая капелька волшебного фермента. Наконец, почти готовый мёд отправляется в соты.
Но он ещё слишком жидкий! Чтобы убрать лишнюю воду, пчёлки устраивают весёлую зарядку, они дружно машут крыльями над сотами. Это похоже на мини-ураган. Влага исчезает, а мёд густеет.
Финальный штрих – пчёлы запекают каждую ячейку восковой крышечкой, чтобы внутрь не пробрались микробы. Теперь лакомство может храниться годами — хоть несколько зим подряд.
Пчёлы дарят нам не только мёд. Благодаря им на Земле размножаются растения. Пчёлы перелетают с цветка на цветок и опыляют их. Этими растениями потом питаются звери и птицы. А значит, маленькая полосатая труженица помогает поддерживать жизнь на всей планете!
