27 февраля весь мир отмечает День полярного медведя или День белого медведя. Этот удивительный зверь — один из самых больших на нашей планете. Только представьте: он может быть ростом до полутора метров, а в длину — целых три метра! Весит он как маленький автомобиль — от 500 килограммов до целой тонны. Полярного медведя можно встретить только в Арктике, возле Северного полюса. На Южном полюсе, где живут пингвины, эти медведи не обитают. Полярного медведя часто называют царём Ледовитого океана, потому что его дом — это бескрайние льды, снежные просторы и дрейфующие льдины. Белый медведь хорошо плавает.
Белые медведи не живут на одном месте. В поисках пищи они кочуют по глубокому снегу и по дрейфующим льдам. Питаются они разнообразно: тюленями, птицами, рыбой и растениями. Взрослые белые медведи предпочитают жить в одиночестве. Только детёныши медвежата остаются с матерью, пока ещё маленькие.
Полярный медведь чувствует себя комфортно даже в самые лютые морозы — при температуре -45 градусов и ниже. Густая, мохнатая шерсть и толстый слой подкожного жира помогают им сохранить тепло. Кстати, многие думают, что мех у полярного медведя белый, но это не так. На самом деле его шерстинки прозрачные, как стекло, а белыми они кажутся из-за отражения солнечного света. А если заглянуть под мех, можно увидеть, что кожа у медведя почти чёрная. Это помогает ему поглощать больше тепла от солнца и меньше его терять. А ещё у полярного медведя маленькие ушки и короткий хвостик — это тоже помогает сохранять тепло в суровых условиях Арктики. Нос подушечки лап у белых медведей не покрыты шерстью.
День, напоминающий об охране белых медведей, отмечается в феврале не просто так. Как правило, в это время белые медведицы всё своё внимание посвящают новорождённым детёнышам. Белая медведица рожает детёнышей в в берлоге, покрытой в толще снега. Такое жилище надёжно защищает малышей от ветра и холода. Первые три месяца жизни медвежата не покидают берлоги. Мать кормит их молоком, но сама ничего не ест. Детёныши у белого медведя рождаются совсем крошечным. Мать-медведица может спрятать новорожденного между пальцами на передних лапах. Однако медвежата быстро растут и уже через год достигают размеров взрослого человека. После того как медведица с детёнышами покидают берлогу, они остаются вместе ещё около двух лет. Мать-медведица готовит медвежат к самостоятельной жизни и прежде всего учит их охотится.
Белый медведь занесен в Международную Красную книгу и в Красную книгу Российской Федерации. Охота на него в России полностью запрещена. В начале ХХ века велась очень интенсивная трофейная охота на белых медведей, и этого оказалось достаточно, чтобы поставить вид на грань исчезновения. Только подписанное в 1973 году международное соглашение помогло спасти белого медведя.
По разным оценкам в мире осталось от 22 до 31 тысячи особей. Белый медведь — настоящий герой ледяных просторов, прекрасно приспособленный к жизни в холоде. Давайте беречь этих удивительных животных и их хрупкий мир!
Предлагаем вашему вниманию мастер-класс по конструированию фигурки белого медведя из бумаги
На фото использована иллюстрация из книги, хранящейся в фонде библиотеки-филиала №6 ГБУК “ЦБС для детей”: Загадки дикой природы. – Москва : РОСМЭН, 2003. – 136 с. : цв. ил.
